印度空間研究組織(ISRO)于本周一成功發(fā)射了一對(duì)衛(wèi)星,執(zhí)行該國(guó)首次太空對(duì)接測(cè)試飛行任務(wù)。此次任務(wù)名為“太空對(duì)接實(shí)驗(yàn)”(Space Docking Experiment,SpaDeX),由兩顆小型衛(wèi)星組成,分別稱(chēng)為“目標(biāo)星”和“追逐星”。ISRO使用極地衛(wèi)星運(yùn)載火箭(PSLV)將這兩顆衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。
SpaDeX任務(wù)的主要目標(biāo)是測(cè)試軌道自主對(duì)接技術(shù),這是印度未來(lái)太空計(jì)劃中的關(guān)鍵技術(shù)之一。ISRO主席S. 索馬納特在發(fā)射后的網(wǎng)絡(luò)直播中表示:“我非常高興地宣布PSLV C60 SpaDeX任務(wù)發(fā)射取得圓滿(mǎn)成功?!比绻磺许樌状螌?duì)接嘗試可能在1月7日進(jìn)行。
此次任務(wù)還包括一個(gè)二級(jí)有效載荷模塊,搭載了24項(xiàng)不同的實(shí)驗(yàn)裝置,其中包括一個(gè)小型的機(jī)械臂。這些實(shí)驗(yàn)裝置與SpaDeX衛(wèi)星獨(dú)立,搭載在PSLV火箭的第四級(jí)??茖W(xué)家們希望在對(duì)接后進(jìn)行有效載荷操作演示,測(cè)試機(jī)械臂和其他有效載荷,同時(shí)測(cè)試雙航天器控制和對(duì)接航天器之間的電力傳輸。
ISRO官員表示,這項(xiàng)技術(shù)對(duì)印度的太空雄心至關(guān)重要,例如印度登月、從月球取樣返回、建造和運(yùn)營(yíng)“印度空間站”(BAS)等。對(duì)接技術(shù)對(duì)于ISRO計(jì)劃的“月船四號(hào)”(Chandrayaan-4)探月任務(wù)也至關(guān)重要,該任務(wù)旨在從月球南極取樣并返回地球。
SpaDeX對(duì)接演示預(yù)計(jì)將在2025年初進(jìn)行,屆時(shí)“目標(biāo)星”和“追逐星”將在地球上方290英里(470公里)的近地軌道飛行。這兩顆航天器各重485磅(220公斤),預(yù)計(jì)將測(cè)試最遠(yuǎn)距離略高于12英里(20公里)的交會(huì)對(duì)接操作。