北京時間1月18日晚間，北美那邊傳來一個重磅消息：微軟宣布687億美元現(xiàn)金收購動視暴雪，收購?fù)瓿珊?，微軟將成為一家擁?0多個第一方游戲開發(fā)工作室的龐然巨物，其游戲收入全球第三，僅次于騰訊和索尼。
據(jù)悉，交易預(yù)計(jì)于2023財(cái)年完成，在此之前，動視暴雪將保持獨(dú)立運(yùn)營，在收購后，現(xiàn)任CEO鮑比·考提克（Bobby Koitick）將繼續(xù)留任，并向Xbox業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人菲爾·史賓塞（Phil Spencer）匯報(bào)。
不過《華爾街日報(bào)》認(rèn)為，在收購?fù)瓿芍?，動視暴雪現(xiàn)任CEO鮑比·考提克將在拿到一筆高達(dá)2.9億美元的遣散費(fèi)后離開公司。
動視暴雪麻煩纏身
動視暴雪由動視、暴雪和King Studio組成，旗下知名IP包括《使命召喚》《魔獸世界》《暗黑破壞神》《守望先鋒》《星際爭霸》和《糖果粉碎傳奇》等，根據(jù)其2021年第三財(cái)季財(cái)報(bào)顯示，動視當(dāng)季凈收入同比下滑17%，暴雪和King的月活也出現(xiàn)了不同程度的下滑（13%和2%）。
更重要的是，動視暴雪最近一段時間麻煩纏身：一方面，因?yàn)椤靶值軙钡钠髽I(yè)文化，使得職場霸凌和性騷擾的丑聞從出不窮；另一方面，CEO鮑比·考提克在公司內(nèi)部以“節(jié)約成本”的雷厲風(fēng)行態(tài)度而著稱，多次進(jìn)行裁員但自己卻拿著比員工高得多的天價(jià)薪酬。這種反差讓員工十分不滿，有超過1000名員工以聯(lián)署的方式要求其下臺。
在玩家口碑方面，動視新出的《使命召喚：先鋒》因?yàn)檎\意不足而遭受惡評；《暗黑破壞神2》和《魔獸之戰(zhàn)3》的重制也因?yàn)槁?lián)網(wǎng)和高清材質(zhì)問題讓玩家感到不滿；《暗黑破壞神4》和《守望先鋒2》的發(fā)布時間又一拖再拖。
動視暴雪當(dāng)下仿佛一個正在水面上苦苦掙扎的人，急需一根救命稻草，此時，微軟出現(xiàn)了。也正因此，這次的收購在社交網(wǎng)絡(luò)上的反應(yīng)，大家除開感嘆微軟的“鈔能力”，絕大部分都對于此次收購持正面態(tài)度。
自從2018年暴雪嘉年華上爆出名句“你們難道沒有手機(jī)嗎？”后，這幾年暴雪一直在走下坡路，在玩家心目中的地位也一落千丈，不可同日而語。
暴雪早已經(jīng)不是那家“暴雪出品，必屬精品”的游戲公司，公司中稍微有點(diǎn)名氣的制作人和高管，都已經(jīng)離開。
在玩家心中，暴雪已經(jīng)失去了靈魂，急需拯救。這次微軟充當(dāng)了“白騎士”的角色，大家都認(rèn)為，收購后，“暴雪他還能再差到哪里去呢？”
收購或兩年前已啟動
此次收購消息雙方保密工作做得相當(dāng)?shù)暮?，在微軟官宣前極短時間，彭博才知曉消息。但收購也并非毫無預(yù)兆，例如2019年10月，微軟Xbox和PC游戲部門副總裁Mike Ybarra離職加入暴雪，擔(dān)任副總裁兼總經(jīng)理。
Mike Ybarra在微軟工作超20年，一路參與了Xbox、Xbox 360和Xbox One三代主機(jī)的發(fā)行和相關(guān)工作，一直負(fù)責(zé)Xbox Live和XGP兩項(xiàng)業(yè)務(wù)，還曾深度參與Xbox Insider計(jì)劃，他的離職，在當(dāng)時就被認(rèn)為是“不尋?！钡摹?/p>
這種情況可以參考此前微軟收購諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)時，也曾“派出”史蒂芬·埃洛普（Steven Elop）前往諾基亞擔(dān)任CEO。此次故技重施，Mike Ybarra在社交媒體上被網(wǎng)友稱為“特洛伊木馬”。
2021年11月，在動視暴雪性丑聞和職場歧視事件曝光后，Xbox掌門人菲爾·史賓塞發(fā)了一封全員郵件，稱微軟“正在重新評估與動視暴雪的關(guān)系，自己和Xbox其他高管都對（動視暴雪）所發(fā)生的可怕事件和行為深感不安和困擾?！?/p>
Xbox將擴(kuò)充自己的游戲庫
收購?fù)瓿珊螅④泴碛袆右暠┭┢煜滤械腎P，包括《使命召喚》《守望先鋒》，加上此前收購Bethesda獲得的《毀滅戰(zhàn)士》和《德軍總部》，以及從Bungie收購來的《光環(huán)》和從Epic Games收購來的《戰(zhàn)爭機(jī)器》，微軟一共擁有了6個知名的FPS IP。
從2014年執(zhí)掌Xbox部門開始，菲爾·史賓塞就開始了“買買買”之路，先后收購了Mojang、忍者理論、黑曜石、inXile、Playground、Undead Labs和Bethesda等游戲開發(fā)工作室，極大擴(kuò)充了第一方工作室的數(shù)量。
在菲爾·史賓塞掌管之下，Xbox第一次擁有了“有史以來最為龐大的游戲陣容”，而跨平臺戰(zhàn)略和XGP的推出更是深得玩家的心，根據(jù)這次公布的數(shù)據(jù)，XGP已經(jīng)在全球擁有超過2500萬的訂閱會員。
滿足微軟的元宇宙野心
微軟CEO納德拉在北京時間19日表示，收購動視暴雪的交易將在下一步微軟的元宇宙開發(fā)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，他認(rèn)為這些游戲IP將是進(jìn)入元宇宙很好的入口。有硅谷觀察人士認(rèn)為，建立元宇宙需要有云計(jì)算，好的軟件和智能設(shè)備，真正的元宇宙平臺必須是科技巨頭才能夠?qū)崿F(xiàn)，而微軟顯然符合這樣的條件。
微軟收購暴雪完成之后，有了這些優(yōu)秀的游戲IP作為儲備，微軟能夠打造成更為強(qiáng)大的元宇宙平臺，其想象空間有著無限的可能。
