約65億美元的大手筆，奧特曼終于和艾維完成了深度綁定。
當?shù)貢r間5月21日，OpenAI CEO薩姆·奧特曼 (Sam Altman) 宣布，公司將收購io。
io 是一家成立僅一年多的初創(chuàng)公司，但其創(chuàng)始人之一是前蘋果首席設計官喬尼·艾維（Jony Ive）。我們現(xiàn)在每天都使用的手機，之所以是這個形態(tài)，都要拜賜于他。
打造“下一代硬件”是兩個人共同的野心。
劇透，不是智能眼鏡。
01
65億美元，“硬件之神”抱回家
讓我們先來看看這筆交易本身。
OpenAI用約65億美元的價格，收購的是io這家公司。
io是一個AI硬件初創(chuàng)公司，非常年輕，2023年才成立。奧特曼真正看上的，是其背后的“硬件天團”。
創(chuàng)始人之一，也是最重量級的，是前蘋果首席設計官艾維。他在蘋果效力了27年，于2019年才離開，主導了iPhone、iPad、MacBook、Apple Watch等諸多標志性產品?？梢哉f，沒有Ive，就沒有我們熟悉的蘋果設計。
離開蘋果之后，他創(chuàng)辦了獨立設計工作室Love Form，后來通過這家公司又創(chuàng)辦了io。
而io當中，除了Ive自己，還有多名從蘋果出來的硬件人才，如創(chuàng)始人當中包括Mac/iPad 團隊硬件設計成員Scott Cannon、接棒艾維的前蘋果工業(yè)設計副總裁Evans Hankey 和前iPhone 與 Apple Watch 產品設計副總裁Tang Tan。
這項收購直接針對的是io，公司整體被OpenAI吸納，55名硬件工程師、軟件開發(fā)人員和制造專家將加入 OpenAI。
至于Love Form將繼續(xù)保持獨立，艾維并不會直接加入OpenAI，但他們將“接管 OpenAI 的所有設計，包括其軟件”。
這是OpenAI迄今為止最大的一筆收購，讓幾周前對AI編碼公司W(wǎng)indsurf的30億美元收購也黯然失色。
這也表明，頭部AI公司對于人才的爭奪，已經從AI軟件人才向外延伸，觸達上一代硬件頂尖設計人才。
需要注意的是，這次收購是全股權收購。也就是說，OpenAI以自己的股票支付，而非現(xiàn)金。與現(xiàn)金收購相比，全股權收購有助于強化雙方對未來成功的共同愿景，讓 io 團隊與 OpenAI 的命運更深度綁定。
對于這次收購的動機，奧特曼并不藏著掖著。相反，OpenAI非常高調地發(fā)布了視頻，以奧特曼和艾維這一對“朋友”一起介紹io為名，闡述他們的愿景。
視頻開始第一句話就是：“我認為我們有機會徹底重新構想使用計算機的意義?！?/p>
沒錯，奧特曼從不吝于公開談論宏大的藍圖。大手筆收購io、與“上一代硬件之神”深度綁定背后，是OpenAI希望創(chuàng)造下一代顛覆性的、全民級AI的AI硬件的目標。
在官宣了這件事之后，緊接著，《華爾街日報》曝光細節(jié)。根據(jù)OpenAI內部電話會議的記錄，奧特曼已經看過艾維設計的“下一代硬件”原型。
自去年確認開發(fā)以來，由于擔心競爭對手會在產品正式上市前進行抄襲，有關該設備的信息一直嚴格保密。
然而，奧特曼在電話會議中透露了一些暗示，這些暗示影響了我們的預期。
它將是小巧的、不引人注目的、無屏幕的，能夠完全感知用戶的生活和周圍環(huán)境，并將成為繼MacBook和iPhone之后人們擺在辦公桌上的“第三大核心設備”。
OpenAI已經預測該設備將會大受歡迎，奧特曼表示，它的出貨速度將“比以往任何公司出貨 1億臺新產品的速度都要快”。
此次泄露的電話會議也透露了一些關于這款設備可能不會是什么的信息——奧特曼表示，它不是一副眼鏡，艾維并不熱衷于設計需要佩戴在身上的東西。
奧特曼在電話會議上告訴 OpenAI 員工，他們“有機會完成我們公司有史以來最偉大的成就”。
02
為什么是艾維？
如果你是蘋果老粉，看到OpenAI的新視頻，八成會覺得感慨萬千。
艾維的聲音在視頻開頭就響起，說起要重新構想使用計算機的意義。
這個英國倫敦腔、低沉、平靜而富有魅力的聲音，曾經不知道多少次出現(xiàn)在蘋果的宣傳視頻中，一度成為蘋果營銷的一大標志。這個聲音穿過蘋果早期的危機，穿過蘋果的崛起，一直延續(xù)到喬布斯去世之后。
1992年，年僅25歲的艾維加入蘋果，當時喬布斯早已被踢出公司，而蘋果經歷了漫長的迷茫期。一直到1997年喬布斯王者歸來，重新掌舵蘋果，二人見面之后便一拍即合。
艾維被迅速升任為工業(yè)設計負責人，并且拿到一個幾乎不可能完成的任務——設計一款能扭轉公司頹勢的產品。而艾維帶領團隊，在短短三周內就完成了iMac的雛形。之后，這款iMac G3五個月狂銷80萬臺，真的讓蘋果股價暴漲，走出陰霾。
時間跨過千禧年，喬布斯想要一個小巧且能裝下上千首歌的隨身音樂播放器，從項目啟動到完成首款iPod原型發(fā)布僅用了八個月的時間，其中屏幕與外觀設計則由艾維親自負責，確保產品在視覺與質感上具備蘋果水準。極簡白色面板與明快線條，讓iPod一眼驚艷，滑輪設計融合觸控與按壓反饋，使操作更直觀便捷。這款產品，又大獲成功。
緊接著，喬布斯有了打造“iPod手機”的想法，想要“iPod + phone + 網(wǎng)絡通訊”的一體化設備。彼時的手機還是百花齊放，各顯神通，恨不得化身變形金剛。艾維帶領團隊，秉持“少即是多”的設計哲學，圍繞“全面屏、極簡形態(tài)”等核心理念打造這款產品。
2007年，iPhone誕生，一整塊玻璃的概念初見雛形，艾維將屏幕置于設計核心，弱化邊框、按鈕僅保留Home 鍵，以實現(xiàn)極致簡潔。
在其后，蘋果又推出了iPad、MacBook等產品，在艾維的帶領下，產品外觀設計從未令人失望。在這個過程當中，喬布斯和艾維成為非常要好的朋友。
艾維的設計影響了這個時代，我們現(xiàn)在所用的手機，不管是iPhone還是安卓手機，其形態(tài)表現(xiàn)都離不開艾維對初代iPhone的設計。輕薄的便攜式筆記本也是如此，誰能忘記當年喬布斯從信封中掏出MacBook Air的震撼？
科技圈喜歡說“重新定義”，而艾維是真的做到了，不止一次地。
而在2011年喬布斯去世之后，艾維一直在思考下一代智能硬件是什么。
彼時他提出：“將技術變得更具個性、更貼合身體”的設想，認為手機已不能滿足此類需求。很快，蘋果內部組建了智能手表團隊，并于2015年推出首款Apple Watch。
我們都知道，這是庫克（Tim Cook）接任喬布斯之后，蘋果發(fā)布的首款全新產品。但容易被忽略的是，這也是艾維在喬布斯去世之后，首次操刀設計全新產品。甚至這一次，他不僅主導硬件外觀，還兼顧產品愿景與整體體驗。
但是Apple Watch并沒有獲得iMac、iPhone等的巨大成功，尤其是在早期，艾維將其定位為“奢侈品”，隨后隨著市場反饋及蘋果自身業(yè)務中心調整，又逐漸轉向健康、運動與生態(tài)整合。
屬于艾維的時代似乎過去了。庫克上任之后，蘋果愈發(fā)偏向服務，艾維對此失去興趣。他更愿意專注于硬件設計，追求“純粹性與完整性”，而不是公司轉向的“服務優(yōu)先”路線。他也逐漸轉向“兼職模式”，經常幾周都不進辦公室一次。
終于，在2019年，艾維離開了效力27年的蘋果，繼續(xù)做自己熱愛的事——硬件設計。Love Form成立，蘋果成為首批客戶之一。
他仍然掛念著“下一代硬件”。但與喬布斯剛去世時認為手機已經無法滿足需求的出發(fā)點不同，艾維開始“懺悔”。
他認為，智能手機帶來了“無意后果”，這個裝在口袋里的移動電腦成為每個人的必需品，但是也帶來無盡的干擾和焦慮：“這些東西給我們帶來了很多麻煩，我對此負有很大責任?！?/p>
03
又一次“一拍即合”？
艾維曾說，1997年和喬布斯一拍即合，而這件事對他們二人來說都很奇怪，因為實屬罕見。后來，他們成為合作無間的好伙伴，也成了生活中的摯友。
庫克是一個超越稱職的職業(yè)經理人，但是他不是喬布斯，這一點艾維比任何人都有更深的體會。
早在2015年接受采訪的時候，艾維就表示自己處于極大的壓力之下，多次想過離開蘋果。但他也清楚，他對蘋果至關重要。當2019年他真的離開時，這種擔憂也得到應驗，業(yè)內將他的離開看作是一個時代終結的信號——喬布斯去世，艾維仍然在蘋果時，時代并未終結，艾維離開，事情就不同了。
看到OpenAI官方視頻中，將艾維和奧特曼定義為“朋友”，讓人不禁想到艾維和喬布斯之間的關系。
2023年，當ChatGPT掀起AI巨浪、席卷全球的時候，艾維也開始行動，與人聯(lián)合創(chuàng)辦了AI硬件初創(chuàng)公司io。
“下一代硬件”的支點終于找到了，那就是AI。
奧特曼也一直對“下一代硬件”很感興趣，OpenAI已經打造了全民級消費應用ChatGPT，人們都在說AI+硬件終將顛覆手機，那么造這個硬件的，怎么可以不是OpenAI？
OpenAI也的確需要更多可能性。上個月The Information曾爆料OpenAI內部文件，顯示其預計來自智能代理（agents）和其他新產品的合并銷售額將超過其受歡迎的聊天機器人，從而使總銷售額在2029年達到1250億美元，并在2030年增至1740 億美元。
目前，ChatGPT仍然是OpenAI的收入核心，今年的訂閱服務收入預計為80億美元，API收入則約有20億美元。
奧特曼不是沒有過嘗試，曾投資過Humane公司，這家公司致力于打造“下一代硬件”，并研發(fā)了一款人工智能胸針。但這家初創(chuàng)公司在其產品失敗后不久就倒閉了。
奧特曼需要一個艾維，而艾維也需要另一個喬布斯。奧特曼未必能像喬布斯那樣富有創(chuàng)意且對設計近乎偏執(zhí)，但是，用艾維的話說：“是一個罕見的有遠見者。他肩負著驚人的責任，但他的好奇心和謙遜依然不減。”
艾維說，兩年前，他21歲的雙胞胎兒子之一向他介紹了ChatGPT。艾維好奇兒子對這個聊天機器人的熱情，于是聯(lián)系了奧特曼。他們成了朋友。
一切就這樣發(fā)生了。從去年開始，就有傳聞稱奧特曼在與艾維接觸，如今通過對io的收購，二人終于深度綁定。
奧特曼會是艾維的“下一個喬布斯”嗎？他們二人聯(lián)手，是否能為世界奉上“下一代超級硬件”？實在是令人期待。
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